Deux principes caractérisent la plupart des tentatives de définition d’une éducation de qualité : le premier identifie le développement cognitif des apprenants comme l’objectif explicite majeur de tous les systèmes éducatifs. En conséquence, leur réussite à cet égard est un indicateur de leur qualité. Le second met l’accent sur le rôle de l’éducation dans la promotion des valeurs et des attitudes liées à une bonne citoyenneté et dans la mise en place de conditions propices au développement créatif et affectif. La réalisation de ces objectifs est plus difficile à évaluer et à comparer entre les pays (UNESCO, 2004 : 2).
UNESCO. 2004. Education pour tous, l’exigence de qualité: rapport mondial de suivi sur l’EPT 2005, résumé. Paris: UNESCO.
L’UNESCO promeut l’accès à une éducation de qualité comme un droit humain et appuie une approche fondée sur les droits de toutes les activités d’éducation (Pigozzi, 2004). L’influence de cette approche sur l’apprentissage se fait ressentir à deux niveaux. Au niveau de l’apprenant, l’éducation doit chercher à déterminer, et prendre en compte, les connaissances déjà acquises par l’apprenant, valider les modes formels et informels, pratiquer la non-discrimination et offrir un environnement d’apprentissage sûr et propice ; au niveau du système d’apprentissage, une structure de soutien est requise pour mettre en oeuvre les politiques, adopter des lois, répartir les ressources et mesurer les résultats d’apprentissage de manière à avoir le meilleur impact possible sur l’apprentissage pour tous (UNESCO, 2005 : 32).
UNESCO. 2004. Education pour tous: l’exigence de qualité; rapport mondial de suivi sur l’EPT, 2005. Paris: UNESCO.