L’éducation de la petite enfance fournit des activités éducatives et d’apprentissage dans une approche holistique en vue d’encourager le développement cognitif, physique, social et émotionnel précoces des jeunes enfants et de les préparer à un enseignement organisé en dehors du contexte familial dans le but de développer certaines des aptitudes nécessaires pour leur préparation scolaire et leur entrée dans l’enseignement primaire.
UIS. 2012. Classification internationale type de l’éducation, CITE 2011. Montréal: UIS.
Si l’on veut briser le cercle vicieux de l’inégalité, les soins et l’éducation des enfants doivent démarrer très tôt, avant même le primaire. Dans la plupart des pays en développement, seuls les enfants appartenant aux classes moyennes urbaines ont accès à l’éducation de la petite enfance. Outre qu’ils se voient refuser l’accès à ce type d’éducation, les enfants des zones rurales et de familles à faible revenu entrent en primaire plus tard que les autres (Caillods, 2006: 2).
Caillods, Francoise. 2006. « Qualité et égalité ». Lettre d’information de l’IIPE 24, no 1 : 2.