Ensemble des dépenses courantes et des dépenses d’équipement consacrées à l’éducation par les autorités locales, régionales et nationales, y compris les municipalités. Les contributions des ménages ne sont pas prises en compte. L’expression couvre les dépenses publiques relatives aux établissements publics comme aux établissements privés.
UNESCO. 2014. Enseigner et apprendre : atteindre la qualité pour tous; rapport mondial de suivi sur l’EPT, 2013-2014. Paris: UNESCO.
En résumé, on peut dire que l'analyse coût-bénéfice consiste généralement à tenter d'évaluer le taux de rendement social ou privé d'un investissement propre à un type ou à un niveau particulier d'éducation. Le taux de rendement social est le rapport entre les gains supplémentaires, avant déduction des impôts, obtenus dans le cours d'une vie grâce à un certain genre d'éducation, et le coût social de cette éducation évalué d'après son coût d'opportunité. En comparant ce taux de rendement avec le taux de rendement d'autres genres ou d'autres niveaux d'éducation ou avec celui d'autres formes d'investissement social, on peut évaluer la rentabilité économique des dépenses publiques en éducation (Woodhall, 2004 : 53).
Woodhall, Maureen. 2004. L’Analyse coût-bénéfice dans la planification de l’éducation. Principes de la planification de l’éducation 80. Paris: UNESCO-IIPE.