Nombre idéal d'années de scolarité nécessaires pour qu'une cohorte achève un niveau ou cycle d'études (par exemple, le cycle primaire), sans redoublements ni abandons, divisé par le nombre total d'années d'études réellement effectuées par cette cohorte.
La troisième variable, le coefficient d’efficience, est obtenue en divisant le nombre d’élèves-années normalement nécessaire pour achever le cycle d’études primaires par le nombre d’élèves-années réellement consacré à ce résultat.Les coefficients plus élevés indiquent donc une plus grande efficience,les élèves passant en moyenne moins de temps à achever leurs études primaires. Bien que ces données ne fassent pas apparaître les disparités entre zones urbaines et rurales, il semble qu’il existe une faible corrélation inverse entre les facteurs d’efficience et la ruralité d’un pays. Dans tous les cas, les données montrent bien à quel point le problème de la« déperdition » est envahissant dans la scolarité primaire, les élèves ruraux passant habituellement beaucoup trop de temps dans l’enseignement primaire (IIEP et FAO, 2003 : 96).
IIEP et FAO. 2003. L’Education Pour Le Développement Rural: Vers Des Orientations Nouvelles. Paris : UNESCO-IIEP.