Au cours des dernières décennies, et en particulier depuis les années 80 et 90, les ministères de l’Éducation de presque chaque pays d’Amérique latine ont favorisé la création, l’élaboration et le renforcement des systèmes d’information.
Les systèmes d’information remplissent généralement les fonctions suivantes :
- Détecter et visualiser les principales tendances et réussites des systèmes éducatifs
- Contribuer à l’impartialité des discussions concernant certains sujets et placer des questions spécifiques à l’ordre du jour public
- Améliorer la compréhension des problèmes au sein des systèmes, sous-systèmes et institutions, et guider la sélection des priorités dans l’élaboration des politiques éducatives
- Communiquer clairement les aspects de ce système complexe aux différents publics
La participation des pays d’Amérique latine aux principales évaluations internationales et régionales est présentée dans le tableau 1. On peut constater que l’implication dans les études d’évaluation de l’éducation s’est développée au fil du temps. Si la portée et la profondeur des études ci-dessus varient, elles ont toutes contribué à institutionnaliser l’utilisation des systèmes d’information dans la région et à soutenir les fonctions pour lesquelles elles ont été créées.
Ces initiatives, entre autres, ont été consolidées au fil du temps grâce aux informations fournies par les agences gouvernementales de chaque pays participant. Cela permet de réaliser non seulement une analyse nationale, mais également de détecter les tendances régionales et internationales à plus long terme.
Toutefois, il est également important de tenir compte de la façon dont les informations obtenues au cours de ces études sont utilisées. Pour éviter de tirer des conclusions erronées, il convient de manipuler les informations de façon méthodique et avec une extrême prudence de façon à garantir l’interprétation et la mise en contexte correctes de l’analyse, sur la base des connaissances approfondies des systèmes éducatifs nationaux. Tant que les mesures appropriées sont prises pendant le processus de collecte et l’interprétation des informations, leur contribution peut revêtir une importance capitale.
Avec des niveaux différents d’institutionnalisation, les systèmes d’évaluation nationaux se sont consolidés autour des aspects suivants :
- Collecte régulière de données, avec mise à jour continue des informations
- Application des évaluations à différents niveaux
- Utilisation de plusieurs instruments (tests, enquêtes socio-éducatives sur l’environnement familial, variables scolaires, etc.)
- Mise en œuvre appropriée des méthodologies permettant des comparaisons dans le temps, et entre les pays, dans le cas d'études régionales et internationales (développement plus récent)
- Accès public aux informations pour différents acteurs, et stratégies de diffusion, bien qu’elles varient considérablement d’un pays à l’autre
À cet égard, la région a fait beaucoup de progrès. Bien que certaines difficultés demeurent, notamment pour ce qui est de la seconde génération des systèmes d’information, et de l’analyse et de l’interprétation de la quantité considérable d’informations recueillies, les systèmes d’indicateurs et les études d’évaluation sont fusionnées pour permettre de mieux comprendre les tendances des systèmes éducatifs et de leurs établissements. Enfin, autre défi important : améliorer la manière de communiquer ces analyses aux différents publics.