20 organizaciones de la sociedad civil trabajan conjuntamente en una serie de propuestas de política pública para la educación parvularia en Chile.
Entre los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la Agenda 2030 de Educación ha establecido como prioridad no solo el acceso a una educación de calidad, sino que también a servicios de atención y desarrollo en la primera infancia que permitan preparar a niñas y niños para las siguientes etapas educativas (meta 4.2). Y es que acceder a una educación parvularia de calidad conlleva una serie de beneficios: además de favorecer los resultados de aprendizaje, contribuye a asegurar la igualdad de oportunidades y a asentar las bases para el desarrollo y aprendizaje a lo largo de la vida (Blanco, 2012).
No obstante, y a pesar de los avances de la última década en la materia, en América Latina la calidad de la educación de la primera infancia sigue siendo foco de tensión. La expansión de la cobertura no se ha traducido necesariamente en mejor calidad y más equidad, lo que a su vez evoca la urgencia de desarrollar políticas públicas específicas que contribuyan a mejorar el panorama regional. En Chile, por ejemplo, en términos de acceso hay un 47% de niños que no asiste a la educacion parvularia y solo un 18% de los niños entre 0 y 2 años tiene acceso a las salas cunas. Más aún, el impacto que tiene la educación parvularia sobre el desarrollo de habilidades matemáticas de los niños chilenos es un 50% menor que para el promedio de la OCDE.
Frente a los desafíos en materia de calidad, equidad, y acceso, un conjunto de organizaciones de la sociedad civil - incluyendo la Oficina Regional de Educación para América Latina y el Caribe (OREALC/UNESCO Santiago) - han convocado a una mesa de trabajo llamada El Plan Inicial, una iniciativa que tiene como objetivo principal elaborar una serie de propuestas de política pública para la educación de la primera infancia en Chile.
Tres ejes temáticos: calidad, acceso e institucionalidad
Luego de la inauguración oficial el 11 de abril pasado, la mesa convocante del Plan Inicial organizó dos jornadas de trabajo (el 14 de abril y el 5 de mayo) con educadores, técnicos, estudiantes, representantes institucionales y expertos de la sociedad civil para dialogar en torno al “estado del arte” de la educación parvularia en Chile y así comenzar la construcción de propuestas.
La mesa convocante definió tres ejes temáticos para orientar las discusiones: calidad, acceso, e institucionalidad. Con respecto a la calidad, la formación inicial de los docentes de primera infancia es uno de los puntos críticos a tratar. Como indica la UNESCO en el informe Estado del arte y criterios orientadores para la elaboración de políticas de formación y desarrollo profesional de docentes de primera infancia en América Latina y el Caribe, la debilidad de la formación inicial en Chile se debe principalmente “a la ausencia de líneas curriculares claras, al escaso número de cursos en común que presentan las distintas carreras, a la ausencia de temas claves en la formación, a la falta de preparación para responder a las demandas de la política pública, y a la desconexión con el debate internacional contemporáneo” (UNESCO OREALC, 2016).
Por otro lado, el eje institucional aborda temas como el financiamiento y la coordinación de las instituciones públicas en torno a la educación parvularia. Al respecto, Claudia Fasani, vocera del Plan Inicial y jefa nacional de Educación Inicial del Hogar de Cristo, señala que en Chile “la institucionalidad de la educación parvularia es dispersa y presenta importantes desafíos (…). Mientras los países de la OCDE gastan en promedio US$12.501 anualmente por niño, en Chile la suma asciende a US$7.032”.
Las dos sesiones de trabajo realizadas hasta ahora han dado fruto con la preparación de propuestas en torno a la valorización de la educación parvularia, el rediseño del sistema de financiamiento en pos de más equidad, el desarrollo de mecanismos para fiscalizar la calidad, y potenciar las comunidades de aprendizaje, entre otras. El próximo paso en el Plan es la preparación de un documento final con los resultados de las discusiones que será presentado a las autoridades competentes, para luego concluir con una campaña de recolección de firmas en apoyo a esta iniciativa.
Por ultimo, quienes deseen participar de manera individual o grupal en la discusión pueden hacerlo a través de la página http://elplaninicial.cl/.