La educación secundaria ofrece actividades educativas y de aprendizaje sustentados en los conocimientos adquiridos en educación primaria y que preparan tanto para el mercado laboral como para continuar sus estudios a nivel de educación postsecundaria no terciaria y educación terciaria. En términos generales, la educación secundaria promueve el aprendizaje a un nivel intermedio de complejidad. La CINE establece una distinción entre educación secundaria baja y educación secundaria alta (niveles CINE 2 y 3).
UIS. 2012. Clasificación Internacional Normalizada de la Educación, CINE 2011. Montreal: UIS.
Aunque la expansión de la educación secundaria ha sido signifi cativa , subsisten dificultades por superar. Millones de alumnos abandonan la escuela sin haber completado 12 años de educación. Por otra parte, aquella expansión no garantiza un acceso igualitario ni la calidad de la oferta educativa. (Jacinto, 2011:2)
Jacinto, Claudia. 2011. « Expectativas de los jóvenes: ¿qué hacer? » Carta informativa del IIPE XXIX, no 2.