¿Qué pasos prácticos pueden dar los agentes educativos para que los padres participen más en el aprendizaje de sus hijos? Este artículo presenta una selección de programas que han conseguido mejorar los resultados del aprendizaje marcándose como meta el compromiso de los padres tanto en casa como en la escuela.
Aumentar la participación y compromiso de los padres en el aprendizaje de sus hijos ha sido un tema recurrente en la planificación y gestión educativa durante varias décadas con el argumento de que mejorar la participación de los padres puede repercutir significativamente en los resultados del aprendizaje de los estudiantes. Potencialmente hay muchas formas en las que los padres pueden influir positivamente en el aprendizaje, desde el mismo momento del nacimiento del niño hasta la madurez (véase el Recuadro 1 para ver una tipología de las formas más influyentes de apoyar la participación de los padres).
Los seis tipos de Epstein para apoyar la participación de los padres
- Tipo 1: Ejercer como padres—ayudar a todas las familias a comprender la evolución de los niños y de los adolescentes y establecer un entorno en el hogar que apoye a los niños como alumnos.
- Tipo 2: Comunicarse—diseñar y realizar formas efectivas de comunicación bilateral sobre los programas de la escuela y el progreso de los niños
- Tipo 3: Voluntariado—incorporar y organizar ayuda y apoyo en la escuela, en el hogar y en otros lugares para apoyar las actividades escolares y de los estudiantes
- Tipo 4: Aprendizaje en el hogar—facilitar información e ideas a las familias sobre cómo ayudar a los estudiantes con deberes y actividades y decisiones relacionadas con el programa de estudios
- Tipo 5: Toma de decisiones—conseguir que padres de todos los perfiles participen como representantes y líderes en comités escolares y obtener aportaciones de todos los padres en las decisiones escolares
- Tipo 6: Colaborar con la comunidad—identificar e integrar recursos y servicios de la comunidad para reforzar y apoyar a las escuelas
Fuente: Epstein, J. 2010. School, Family, and Community Partnerships: Preparing Educators and Improving Schools. Westview Press. Boulder, CO. Página 46
Las formas concretas de participación de los padres pueden variar dependiendo del contexto, y las mayores aportaciones realizadas en los primeros tiempos sobre este tema han provenido de los países del hemisferio norte, aunque en estos momentos hay cada vez más estudios de otras partes del mundo sobre el aumento de la participación de los padres en el aprendizaje de los niños en casa y en la escuela.[1] No es ninguna sorpresa que los estudios realizados muestren que algunos programas son más eficaces que otros, y que en algunos casos la mayor participación de los padres, sobre todo a nivel escolar, puede producir incluso resultados negativos.[2] Aunque no todos los programas han sido evaluados de manera rigurosa, es posible identificar algunos de los métodos más eficaces sobre los que existe en estos momentos una base de investigación.
Los programas que se mencionan a continuación cumplen dos criterios: contar con pruebas basadas en una investigación rigurosa que demuestran el positivo impacto de la participación de los padres en los resultados del aprendizaje y ofrecer documentación suficiente online para permitir que otros puedan aprender del método.
Programas para padres de bebés, niños pequeños y niños en edad preescolar
Los padres pueden influir positivamente en los resultados del aprendizaje de los niños desde sus primeros años, dándoles la estimulación cognitiva, la nutrición y el ambiente de amor y cariño necesarios para un desarrollo saludable del cerebro.[3] El trabajo de apoyo de los padres en estos temas se ha llevado normalmente a cabo entendiéndose como un componente holístico de los programas de educación infantil, mediante visitas domiciliarias y reuniones comunitarias, como parte de iniciativas de salud pública y, en algunos casos, con mensajes a través de medios de comunicación de masas (radio, televisión, y más recientemente e-mail, SMS, y redes sociales).[4]
Reach Up and Learn es un programa de visitas domiciliarias semanales a padres con niños pequeños de entre seis meses y tres años de edad por trabajadores comunitarios cualificados. Está basado en el Jamaica Home Visit Program, y ha demostrado su eficacia e influencia en las prácticas parentales, en el aprendizaje y comportamiento de los niños, y en sus ingresos como adultos 20 años después de la intervención original.[5] Durante cada visita, los padres aprenden a crear juguetes sencillos con los materiales que tienen, practican utilizando los juguetes en diferentes formas de juego apropiadas en función de la edad del niño, hablan sobre algún tema básico del desarrollo infantil y aprenden una nueva canción para cantar con el niño. Las personas que se registran en el sitio web del programa pueden descargarse de forma gratuita el currículum de la visita domiciliaria. Otro programa de visita domiciliaria similar, para los padres de niños de entre 16 meses y cuatro años, es el Parent-Child Home Program.
Reach Out and Read es un programa estadounidense que aprovecha las revisiones médicas periódicas de los niños que se realizan entre los seis meses y los cinco años de edad para animar a los padres a que ayuden al desarrollo cognitivo de sus hijos. Los doctores y enfermeras están formados para hablar con los padres sobre cómo aprenden los niños desde la infancia y sobre cómo pueden ayudarles a aprender leyéndoles periódicamente en voz alta libros a sus hijos. En cada revisión médica los padres reciben también un nuevo libro infantil que se pueden llevar a casa. Las investigaciones y estudios realizados sobre este programa, y sobre varios similares, demuestran, en la mayoría de los casos, que el resultado es que los padres leen realmente de forma más frecuente con sus hijos y que en consecuencia los niños desarrollan vocabularios más amplios y primeras nociones de lectoescritura más sólidas, lo que sirve para mejorar más adelante su experiencia en la escuela.[6] Entregar libros es una parte importante del modelo; dar simplemente consejos a los padres sobre temas de lectura no parece que tenga el mismo impacto sobre el aprendizaje de los niños.[7]
El programa Home Improvement for Preschool Youngsters (HIPPY) fue desarrollado originalmente en Israel y hasta la fecha ha sido implementado en 15 países de rentas bajas, medias y altas para promover la preparación de los niños para la escuela, en particular, para los niños que no pueden tener acceso a las oportunidades de educación infantil formal. El programa ha sido diseñado para padres de niños de entre tres y cinco años de edad y consiste en visitas domiciliarias semanales y reuniones mensuales de grupos de padres y talleres de padres e hijos, entre otras actividades. Durante las visitas domiciliarias semanales los padres reciben materiales del programa HIPPY, incluyendo libros de actividades que ayudan a los padres a planificar las actividades de aprendizaje y juego que desarrollarán con sus hijos a lo largo de la semana, un kit de objetos básicos que necesitarán para realizar las actividades y cuentos para leer con sus hijos. El modelo ha sido objeto de docenas de estudios de investigación, que han demostrado sistemáticamente el impacto positivo que ha tenido incluso después de que haya sido perfeccionado y mejorado a lo largo de los años.[8] Una adaptación muy conocida del programa HIPPY ha sido el Turkish Early Enrichment Project (TEEP), que ha demostrado tener un impacto muy positivo durante los más de 20 años transcurridos desde su implementación original, en áreas tales como, por ejemplo, el nivel educativo y las oportunidades de empleo.[9]
Programas para padres de niños de educación primaria y secundaria
Cuando los niños comienzan su escolarización formal los padres pueden seguir apoyando de diferentes formas el aprendizaje como, por ejemplo, expresando y transmitiendo la importancia de la escuela y las altas aspiraciones que tienen para la educación de sus hijos, ayudando directamente con los deberes escolares y otras actividades de aprendizaje formal, hablando con los docentes sobre el progreso de sus hijos, realizando actividades de voluntariado en el aula y participando en la planificación y gestión escolar. Es interesante señalar que las evidencias que existen sobre la eficacia de la participación directa de los padres en las escuelas e incluso de la ayuda directa en la realización de los deberes escolares son contradictorias,[10] lo que sugiere que las intervenciones deberían diseñarse cuidadosamente y ponerse a prueba para determinar si están consiguiendo los resultados previstos.
Mother Literacy – Child’s Home Activities and Materials Packet (ML-CHAMP), es una iniciativa conjunta de las organizaciones Pratham India y Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL), dirigida a madres de niños de entre cinco y ocho años de edad, y tiene como objetivo ayudarlas a apoyar mejor el aprendizaje de sus hijos en la escuela primaria. La plena implementación del programa, que duró 10 meses, combinaba dos horas de clases diarias de lectoescritura y aritmética de adultos para madres, con un programa semanal de visitas domiciliarias. Durante las visitas domiciliarias personal cualificado entregó y explicó a las madres una hoja de ejercicios sobre nociones básicas de lengua o matemáticas para el niño, dialogando con ellas sobre las diferentes formas en las que podían ayudar al aprendizaje del niño en el hogar. Entre otras cosas, se asesoró a las madres a cómo revisar los cuadernos de los niños, a darles suficiente tiempo para realizar los deberes escolares y a comunicarse con los docentes del niño. El impacto sobre las competencias aritméticas y de lectoescritura de los niños fue modesto, pero el programa demostró el valor añadido que tiene marcarse como meta el aprendizaje de los padres propiamente dicho, ayudándoles al mismo tiempo a mejorar su competencia en la supervisión del aprendizaje de los niños.[11]
Literacy Boost, es un programa creado por Save the Children para los tres primeros grados de la escuela primaria, incluye formación para los docentes, evaluaciones periódicas de lectura para los niños y un conjunto de actividades comunitarias para incentivar el desarrollo de la alfabetización como parte de la vida diaria. Este componente de acción comunitaria incluye una serie de talleres para padres de concienciación sobre la lectura, el establecimiento de bancos de libros locales, y la organización de actividades de lectura recreativa fuera de la escuela.[12] Los análisis realizados sobre las intervenciones de Literacy Boost en siete países en vías de desarrollo han demostrado claramente que se han producido cambios en la alfabetización en los hogares y mejoras en las competencias de lectoescritura.[13]
Mallette des Parents es un programa en Francia que se centra en los padres de niños en el primer año de escuela primaria (CP), el primer año del primer ciclo de educación secundaria (6ème), y el último año del primer ciclo de educación secundaria (3ème). La “mallette” (el maletín) consiste en un grupo de materiales que sirve para ayudar a los líderes escolares a organizar diálogos con los padres. Los materiales incluyen una guía sobre cómo establecer una relación positiva con los padres, así como guías de facilitación sobre temas de diálogo concretos, DVDs de presentaciones para mostrar a los padres e ilustraciones para estimular el diálogo sobre un tema concreto. La evaluación del impacto realizada sobre el método Mallette des Parents durante el primer año de educación secundaria mostró un aumento de la participación de los padres en las actividades escolares, una mejora en el comportamiento de los estudiantes y algún efecto sobre los resultados académicos, sobre todo en el caso de los estudiantes con más dificultades.[14]
Referencias:
[1] Cao, Y., Ramesh, A., Menendez, A., and Dayaratna, V. 2014. Out-of-school parents and community involvement interventions. USAID
Chowa, G.A.N., Masa, R., and Tucker, J. 2013. Parental involvement’s effects on academic performance: evidence from the YouthSave Ghana experiment. Center for Social Development
Desforges, C., and Abouchaar, A. 2003. The impact of parental involvement, parental support and family education on pupil achievement and adjustment: A literature review. Department for Education and Skills, UK.
Marphatia, A., Edge, K., Legault, E., and Archer, D. Politics of participation: Parental support for children’s learning and school governance in Burundi, Malawi, Senegal, and Uganda. Institute of Education and ActionAid.
Mount-Cors, M F. (2016). Global Literacy in Local Learning Contexts: Connecting Home and School. New York: Routledge.
Tolani, N., Brooks-Gunn, J., and Kagan, S.L. 2006. Parenting education programs for poor young children: A cross-national exploration. UNICEF.
[2] Desforges, C., and Abouchaar, A. 2003. The impact of parental involvement, parental support and family education on pupil achievement and adjustment: A literature review. Department for Education and Skills, UK.
[3] Center on the Developing Child. 2007. The science of early childhood development (InBrief). Center on the Developing Child, Harvard University.
Also see: Walker, S.P., Wachs, T.D., Gardner, J.M., Lozoff, B., Wasserman, G.A., Pollitt, E., Carter, J.A. Child development: Risk factors for adverse outcomes in developing countries. Lancet. 2007 Jan 13:145-57.
[4] Baker-Henningham, H., López Bóo, F. 2010. Early childhood stimulation interventions in developing countries: A comprehensive literature review. Banco Interamericano de Desarrollo,
Also see: Simpson, A.R. 1997. The role of the mass media in parenting education. Center for Health Communication at the Harvard School of Public Health.
[5] The power of play. World Bank Strategic Impact Evaluation Fund.
[6] Reach Out and Read: The evidence.
[7] Jones, V.F., Franco, S.M., Metclaf, S.C., Popp, R., Staggs, S., Thomas, A.E. 2000. The value of book distribution in a clinic-based literacy intervention program. Clinical Pediatrics (Philadelphia), Vol 39, Issue 9.
[8] National Research and Evaluation Center of HIPPY USA.
[9] Kagitcibasi, C., Sunar, D., Bekman, S., Baydar, N., and Cemalcilar, Z. 2009. Continuing effects of early enrichment in adult life: The Turkish Early Enrichment Project 22 years later. Journal of Applied Developmental Psychology, Vol 30, Issue 6.
[10] Desforges, C., and Abouchaar, A. 2003. The impact of parental involvement, parental support and family education on pupil achievement and adjustment: A literature review. Department for Education and Skills, UK.
[11] Banerji, R., Berry, J., Shotland, M. 2015. The impact of mother literacy and participation programs: Evidence from a randomized evaluation in India.
[12] Literacy Boost Community Action: Creating a culture of reading outside school walls. Save the Children.
[13] Dowd, A.J., Friedlander, E., Guajardo, J., Mann, N., and Pisani, L. 2013. Literacy Boost: Cross country anlysis results. Save the Children.
[14] Avvisati, F., Gurgand, M., Guyon, N., and Maurin, E. Quels effets attendre d’une politique d’implication des parents d’élèves dans les collèges? Les enseignements d’une expérimentation contrôlée. Paris School of Economics.
Otros recursos
The Early Learning Toolkit: Parent Engagement in Learning Este sitio web del Center for Education Innovations resume los principios fundamentales y los métodos más eficaces para animar a los padres a participar en el aprendizaje, ofrece estudios de caso y enlaces a los programas presentados y destaca los estudios de investigación más importantes.
Community-based Parenting Education, es un conjunto de recursos desarrollado por la UNESCO de Bangkok, que incluye una guía para la educación parental, un manual del facilitador y un paquete de recursos, y una serie de videoclips sobre cada módulo del programa de educación parental.
The National Network of Partnership Schools ofrece un gran número de recursos para aumentar la participación de los padres en las escuelas. Aunque estos materiales fueron desarrollados específicamente para el contexto estadounidense, este programa de investigación ha influido enormemente en la formulación de debates en todo el mundo sobre las relaciones escuela-familia y las prácticas de gestión escolar.
First Principles: Community Engagement in Education Programs Este documento de la USAID recoge los principios y medidas fundamentales para una implicación eficaz de la comunidad en el desarrollo y gestión escolar, junto con indicadores para medir el éxito de los trabajos realizados para la implicación de los miembros de la comunidad en la educación.
Micro-Innovations 2015: Parental & Community Engagement Este documento publicado por STIR Education destaca las prácticas innovadoras a pequeña escala que han desarrollado una selección de docentes en la India para aumentar la participación de los padres dentro de sus propias aulas.